Разница между операторами WHILE и REPEAT в MariaDB заключается в том, как проверяется условие цикла:

• WHILE. Условие проверяется перед каждой итерацией, и выполнение цикла продолжается до тех пор, пока условие не станет ложным. 2
• REPEAT. Условие проверяется после каждой итерации, при этом цикл выполняется хотя бы один раз. 2 Если условие TRUE, происходит ещё одна итерация, если FALSE — работа цикла прекращается. 3

Таким образом, WHILE проверяет условие перед выполнением цикла, а REPEAT — после, что обеспечивает выполнение тела цикла хотя бы один раз. 2

Выбор между этими операторами зависит от конкретных требований к поведению цикла.