Разница между омыляемыми и неомыляемыми липидами заключается в способности к гидролизу. 45

Омыляемые липиды могут расщепляться путём гидролиза на 2 и более компонентов. 5 Эти липиды включают сложноэфирную связь и легко гидролизуются под действием щелочей или ферментов. 16 К ним относятся, например, простые липиды, состоящие исключительно из спирта и жирных кислот (воски, триацилглицеролы, эфиры холестерола), и сложные липиды, в состав которых входят и другие компоненты (фосфолипиды, гликолипиды, сфинголипиды). 4

Неомыляемые липиды не могут расщепляться путём гидролиза. 5 Они не содержат сложноэфирной связи и при гидролизе не образуют карбоновых кислот или их солей. 6 К неомыляемым липидам относится большая группа стероидов, включающая холестерин и его производные: стероидные гормоны, витамины, жёлчные кислоты. 4

Таким образом, омыляемые липиды могут быть расщеплены, а неомыляемые — нет.