Основное отличие офсетной и цифровой печати книг — способ переноса изображения. 4

Офсетная печать предполагает непрямой перенос рисунка на носитель с использованием дополнительных элементов. 1 Краска сначала попадает на промежуточный офсетный цилиндр с резиновой поверхностью, а потом переносится на запечатываемый материал. 1 Для офсетной печати применяется форма с неизменяемым изображением. 1

Цифровая печать — технология прямого переноса красок без использования каких-либо печатных форм. 1 Каждый тиражный оттиск создаётся индивидуально, что позволяет выпускать небольшие объёмы печатной продукции. 1

Некоторые другие различия:

• Стоимость. 1 Если тираж небольшой или заказываются единичные оттиски, то дешевле обходится цифровая печать. 1 Но, когда речь идёт о сотнях экземпляров в формате А3, офсетная становится выгоднее. 1
• Цена первого оттиска. 1 По этому отличию офсетная печать проигрывает цифровой, поскольку нужно подготавливать формы, затрачивать бумагу на приладку и выполнять ряд других задач, ведущих к дополнительным затратам. 1
• Минимальный тираж. 1 В цифровой печати, как правило, такого понятия не существует вообще, а в офсетной количество «от» начинается с 250–400 оттисков. 1
• Цветопередача. 4 Офсет обеспечивает максимальную точность, а цифровая печать может уступать в насыщенности цветов. 4
• Материалы. 5 Офсетным или цифровым способом можно печатать на бумаге, картоне разной плотности и фактуры, на текстурной, металлизированной дизайнерской бумаге. 5 Однако цифровой можно печатать полимерную плёнку, самоклеящуюся бумагу. 5

Однозначно сказать о том, что лучше — офсетная печать или цифровая, невозможно, поскольку оба варианта широко используются и помогают решать разные задачи. 1 Иногда они могут даже дополнять друг друга в одном заказе. 1