Разница между обычной и научной записью чисел при решении уравнений заключается в том, что обычная запись использует числа с фиксированной запятой, что позволяет работать с ними быстро и удобно. 1 Однако такая форма записи неудобна при работе с очень большими или очень малыми числами. 1

Научная, или экспоненциальная, форма записи чисел использует масштабный множитель — число 10 в некоторой целой степени. 1 Это позволяет записывать длинный ряд нулей короче, особенно для очень больших и очень малых чисел. 1

Например, число 3251 в стандартной форме записывается так: 3,251 × 10³, где число 3,251 — мантисса, а число 3 — порядок. 2