В контексте социально-гуманитарных наук разница между объяснением и пониманием заключается в следующих аспектах:

1. Направленность. 1 Объяснение направлено на познание предмета, а понимание — на усвоение полученного знания. 1
2. Сущность предмета. 1 Объяснение выявляет сущность предмета, понимание соотносится с интерпретацией, смыслами, установками субъекта. 1
3. Тип знания. 1 Объяснение — рационально-логическое знание, в понимании важна эмоционально-оценочная составляющая. 1
4. Отображение предмета. 1 Объяснение должно давать точное и развёрнутое в языковом выражении отображение предмета. 1 В понимании язык может быть поэтическим, мифологическим, художественно-образным, что порой приводит к различным смысловым трактовкам одного и того же события. 1

При этом объяснение и понимание взаимосвязаны и дополняют друг друга. 2 Они представлены как два разных видения на один и тот же объект: одно с позиции соответствия утверждений об объектах действительности, а второе — с позиции соответствия данных объектов, которые принимает общество или определённая ценностная среда. 2