Возможно, имелись в виду правила обособления приложений с союзом «как». 12

Приложение с союзом «как» обособляется, если имеет оттенок причинности. 12 Пример: «Валерию, как уроженцу юга, трудно было привыкнуть к суровому климату Арктики». 1

Приложение с союзом «как» не обособляется, если имеет значение «в качестве». 12 Пример: «Все знают Семёнова как хорошего футболиста». 1

Таким образом, разница заключается в значении союза «как»: в первом случае он указывает на причину, во втором — на качество. 13