Разница между оборотами «в связи с» и «в отличие от» заключается в их значении и употреблении:

1. «В связи с» указывает на причинные отношения, взаимную зависимость или на общность между чем-либо. 3 Например: «Изначальные планы поменялись в связи с последними событиями». 3
2. «В отличие от» употребляется при указании на лицо, предмет, явление, имеющие отличие при сравнении с чем-либо. 2 Например: «В отличие от других поступил решительно». 2

Таким образом, «в связи с» выражает причину или взаимную зависимость, а «в отличие от» — отличие или противоположность при сравнении с чем-либо.