Разница между низко- и высоколетающими птицами заключается в высоте полёта:

• Низколетающие птицы, например мелкие, летают близко к земле. 2 Им так легче приземлиться в случае опасности и спрятаться от врага в густой траве или кустах. 2
• Высоколетающие птицы способны подниматься на большую высоту, иногда до нескольких километров. 410 Например, африканский гриф может подниматься на расстояние до 12 тысяч метров, а лебедь-кликун — на высоту 8 тысяч метров. 110

Обычно крупные птицы с большими крыльями летают высоко над землёй, вероятно, так им легче лететь, используя восходящие потоки воздуха и парить. 2

Также у высоколетающих птиц обычно больший размах крыльев относительно их тела по сравнению с птицами, которые летают ниже. 5