Разница между НИОКР и другими видами гражданских обязательств заключается в характере выполняемых работ и достигаемом результате. 4

Для других видов обязательств, например для договора подряда, важнейшей чертой является результат работы. 4 Все характеристики могут быть закреплены в договоре. 4 Результат договора подряда выражается в обычной производственной деятельности подрядчика. 4

Для НИОКР характерен творческий подход и результат, где ключевой частью является процесс достижения и разработки. 4 Результатом деятельности исполнителя по заключённым договорам могут стать новые изобретения, промышленные образцы, полезные модели и т. д.. 4

Некоторые другие отличия НИОКР от других видов обязательств:

• Наличие технического задания. 1 В нём определяется тематика работ, устанавливается объект разработки, практическое использование планируемых результатов, технико-экономические параметры и требования к уровню разработки объекта. 1
• Распределение прав сторон на полученные результаты работ. 1 Права на полученные результаты могут принадлежать заказчику или исполнителю либо заказчику и исполнителю совместно. 1
• Обязательства о конфиденциальности сведений, относящихся к результатам интеллектуальной деятельности. 1
• Возможность отрицательного результата как возможного исхода деятельности исполнителя работ. 4 Полная реализация технического задания не всегда возможна. 4