Разница между нейтральным и экспрессивным стилями речи заключается в использовании разных языковых средств.

Нейтральный стиль использует языковые средства, лишённые какой бы то ни было стилистической окраски. 2 Такой стиль изложения должен быть свободен от разговорных, жаргонных или диалектных слов, а также от литературных слов с эмоционально-экспрессивной окраской. 4 Например, нейтральному слову «смеяться» противопоставлены экспрессивно окрашенные «хохотать», «ржать». 1

Экспрессивный стиль использует слова, усиливающие выразительность речи. 1 К экспрессивной лексике относятся слова с положительной или отрицательной эмоциональной окраской. 5 Например, вместо слова «хороший» говорят «прекрасный», «замечательный», «восхитительный», «чудесный». 2 Также к экспрессивным словам относятся торжественные, риторические, поэтические, шутливые, иронические и другие. 2

Таким образом, нейтральный стиль ориентирован на нейтральное изложение, а экспрессивный — на выражение чувств и оценку предмета речи.