Разница между наземной и воздушной инженерно-геодезической съёмкой заключается в способе проведения и точности получаемых данных. 12
Наземная съёмка ведётся с поверхности земли, обычно с помощью обычных инструментов без применения специальной техники. 15 Такой вид съёмки даёт наилучший результат на относительно небольших и малозастроенных участках. 1 Наземное лазерное сканирование работает в сантиметровом диапазоне точностей (нормально 2–4 сантиметра). 2
Воздушная съёмка (аэрофотосъёмка) выполняется с летательного аппарата, находящегося в атмосфере. 1 При таком виде съёмки за один полётный день в благоприятных условиях можно снять десятки тысяч гектаров территории или коридоры протяжённых объектов (ЛЭП, дороги, трубопроводы). 2 Воздушное лазерное сканирование работает в метровом диапазоне точностей (нормально 0,5–1,2 метра). 2
Таким образом, воздушная съёмка предпочтительнее для крупных территорий, а наземная — для локальных участков. Иногда наземную съёмку используют, если воздушная нецелесообразна из-за низкой точности или высокой стоимости. 3