Разница между научным и обыденным пониманием живого существа заключается в наборе релевантных признаков, которые учитываются при его описании. 1

Для научной сферы первостепенную важность имеют такие признаки, как место живого существа в иерархии, внутреннее строение, различные биологические особенности организма (в частности, способ размножения). 1

Для обыденной картины мира центральными являются внешние признаки живого существа (внешнее строение, размер, тактильные характеристики, характер внешнего покрова), а также такие признаки, как способность двигаться и способ передвижения, тип питания, характер среды обитания и вредоносность для человека. 1

Кроме того, цель обыденного познания ограничена непосредственными практическими задачами, оно не способно проникнуть в сущность явлений, открыть законы, формировать теории. 2 Научное познание ставит и решает коренные проблемы, выдвигает обоснованные гипотезы, вырабатывает долговременные прогнозы. 2 Его цель — открытие законов природы, общества, мышления, познание сущности явлений, создание научных теорий. 2