Возможно, имелись в виду различия между научно-практической и научно-теоретической конференциями.

Научно-практическая конференция (НПК) — мероприятие, на котором осуществляется обмен опытом и знаниями по различным практическим и прикладным задачам. 13 Такие конференции нужны, чтобы практикующие специалисты могли поделиться личным опытом и наработками и привнести что-то новое в свою практику. 5

Научно-теоретическая конференция (НТК) — мероприятие, на котором обсуждаются теоретические подходы к решению различных научных проблем и вопросов, возникающих в ходе исследований или экспериментов. 13

Таким образом, разница между научно-практической и научно-теоретической конференциями заключается в направлении обсуждения: на первой — практические задачи, на второй — теоретические подходы.