Разница между настоящим и прошедшим временем в арабском языке заключается в том, что форма прошедшего времени выражает действие, произошедшее до момента речи, а форма настоящего-будущего времени — действие, происходящее в настоящем или которое произойдёт в будущем. 2

Прошедшее время (перфект) указывает на то, что действие закончено перед настоящим и принадлежит прошлому. 1 Например, можно сказать «я ел» — действие еды было закончено в прошлом. 1

Настоящее время (имперфект) выражает действие, которое ещё продолжается в момент речи. 1 Например, если человек говорит «я ем» — действие всё ещё продолжается, он всё ещё ест, в то время как говорит с собеседником. 1