Разница между наследственной и ненаследственной изменчивостью организмов заключается в том, что наследственная изменчивость связана с изменениями генотипа и передаётся по наследству, а ненаследственная — с изменениями фенотипа под влиянием факторов внешней среды и не передаётся потомкам. 13

Наследственная (генотипическая) изменчивость — это способность живого организма изменять свой генотип. 2 Благодаря ей особь может приобретать признаки, ранее не свойственные её виду. 2 Различают два вида наследственной изменчивости: мутационную и комбинативную. 2

Ненаследственная (фенотипическая) изменчивость — это способность живого организма подстраиваться под факторы внешней среды в пределах своего генотипа. 2 Для неё характерен групповой характер и строгая направленность. 4