Разница между наречиями «задолго» и «недавно» заключается в их значении:

• «Задолго» означает «за много времени до чего-либо». 4 Например: «Задолго до наступления Нового года Наташа отправилась купить серпантин». 5
• «Недавно» обозначает временной интервал после завершения события. 3 Например: «Недавно ребята узнали, что поедут на экскурсию в Петергоф». 3

Таким образом, «задолго» указывает на длительное время до чего-либо, а «недавно» — на временной интервал в недалёком прошлом. 34

Кроме того, «задолго» пишется слитно, а «недавно» — с приставкой «не-» (если его можно заменить синонимом без «не»). 35