Разница между наречиями места и существительными с пространственным значением заключается в их природе и значении:

• Наречия места обозначают признак места и отвечают на вопросы «где?», «куда?», «когда?», «откуда?» и «почему?». 3 Например, «сверху», «рядом», «спереди». 4
• Существительные с пространственным значением обозначают предмет и отвечают на падежные вопросы. 3 Например, «надеть на (что?) голову». 3

Кроме того, наречия пишутся слитно, в отличие от существительных, которые ставятся раздельно с предлогами. 3 Также у существительных бывают зависимые слова (прилагательные и существительные), а у наречий таковыми могут быть лишь слова, обозначающие меру или степень. 3