В чем разница между наречием поначалу и существительным с предлогом по началу?

Разница между наречием «поначалу» и существительным с предлогом «по началу» заключается в значении и контексте употребления. multiurok.ru aif.ru

Наречие «поначалу» означает «сначала», «в первое время». dic.academic.ru Оно отвечает на вопрос «когда?» и может заменяться наречием «сначала». vk.com Например: «Поначалу (= сначала) мой кот всего боялся». vk.com

Существительное с предлогом «по началу» употребляется в прямом значении и обозначает начало чего-либо. multiurok.ru К нему можно задать вопрос «по чему?». multiurok.ru Существительное может иметь при себе зависимое слово в родительном падеже (вопросы: кого? чего?). vk.com Например: «По (этому) началу можно судить о дальнейшем развитии событий». vk.com

Таким образом, наречие «поначалу» используется для обозначения временного аспекта, а «по началу» — для указания на начало какого-либо объекта или события.