Разница между начальным профессиональным образованием (НПО) и другими уровнями профессионального образования заключается в глубине и специализации обучения. 5

НПО — это первая ступень профессиональной подготовки, направленная на освоение определённого списка профессий, не требующих изучения сложных компетенций и навыков. 4 Программы НПО, как правило, короче и фокусируются на прикладных навыках. 5

Среднее профессиональное образование (СПО) предполагает более глубокую подготовку и включает в себя не только практические, но и теоретические знания. 5 Студенты СПО, помимо специальных дисциплин, осваивают все предметы школьной программы за 10 и 11 классы, изучают целый ряд общегуманитарных предметов (психологию, философию и т.п.), получают надпредметные знания. 1

Выпускники колледжей с дипломами о среднем профессиональном образовании чаще получают конкурентное преимущество при трудоустройстве и относятся к специалистам, студенты, окончившие лицеи и училища по программам НПО, чаще работают рабочими или служащими. 1