Разница между мягкими и твёрдыми согласными фонемами заключается в положении языка при их произнесении. 2

Мягкие согласные дают звуки, при произнесении которых середина языка приподнимается, а кончик приближается к зубам. 1 Они звучат более мягко и протяжно, чаще всего подаются с лёгкой паузой. 1 Мягкие согласные получаются из-за соседства с мягкими гласными. 1

Твёрдые согласные — звуки, при которых язык не делает дополнительных движений. 1 Твёрдые согласные могут образоваться из-за соседства с другими согласными или если после согласного идёт твёрдая гласная. 1

На письме твёрдость согласных звуков обозначается гласными буквами а, о, у, ы, э (которые идут после согласного звука). 5 Мягкость согласных звуков на письме обозначается мягким знаком ь или гласными буквами е, ё, и, ю, я. 5