Разница между мокрым и сухим хранением отработавшего ядерного топлива (ОЯТ) заключается в способе отвода тепла и использовании радиационного барьера. 5

Мокрое хранение предполагает использование воды в качестве теплопроводника. 5 ОЯТ хранится в железобетонных бассейнах, облицованных нержавеющей сталью. 3 Над топливными сборками — двухметровый слой обессоленной воды, который служит барьером, через который не проходит излучение. 3 Отвод тепла осуществляется принудительной циркуляцией, поэтому в случае аварии с обесточиванием нужен дополнительный источник энергии. 1

Сухое хранение подразумевает использование газа или воздуха вместо воды в качестве охлаждающей жидкости и металла или бетона вместо воды в качестве радиационного барьера. 5 ОЯТ хранится на специальной бетонной площадке, где размещены контейнеры с топливом. 1 Охлаждает сборки наружный воздух, который самотеком поступает по воздуховодам. 23 При этом не требуется принудительной вентиляции: воздух движется из-за определённого расположения каналов, а отвод тепла происходит за счёт конвективного теплообмена. 23

Некоторые преимущества сухого хранения:

• улучшение условий, обеспечивающих целостность твэлов; 4
• невозможность протечек радиоактивной воды; 4
• упрощение обслуживания; 4
• уменьшение доли электрооборудования; 4
• сокращение количества радиоактивных отходов; 4
• снижение дозы облучения эксплуатационного персонала. 4

Однако полностью отказаться от мокрого хранения нельзя: из-за повышенного тепловыделения сборки ВВЭР-1000 должны находиться в воде первые 10–15 лет. 23 Только после этого их можно перемещать в сухой зал или отправлять на переработку. 23