Возможно, имелись в виду понятия «минимальное остовное дерево» и «остовное дерево» в теории графов. 15

Минимальное остовное дерево (англ. minimum spanning tree) — это ациклический связный подграф графа, в который входят все его вершины и который обладает минимальным суммарным весом рёбер. 5

Остовное дерево (англ. spanning tree) — это ациклический связный подграф связного неориентированного графа, в который входят все его вершины. 5

Таким образом, разница между минимальным остовным деревом и остовным деревом в том, что первое обладает дополнительным свойством — минимальным суммарным весом рёбер, а второе просто определяется как дерево, которое является подграфом графа и содержит все его вершины. 15