Разница между материальной и волноводной дисперсией в оптических волокнах заключается в причинах их возникновения и в том, от каких параметров волокна они зависят: 14

1. Материальная дисперсия (молекулярная) обусловлена зависимостью показателя преломления материала световода от длины волны излучения. 1 Свет разных длин волн распространяется по волокну с разной скоростью, что приводит к распространению сигнала на расстояние. 4 Это может вызвать межсимвольные помехи, снижающие качество передаваемого сигнала. 4
2. Волноводная дисперсия возникает из-за зависимости скорости распространения света от физической структуры волокна. 4 В основном это влияет на моды распространения более высокого порядка и может заметно повлиять на качество сигнала в высокоскоростных оптических системах связи. 4

Таким образом, материальная дисперсия связана с физическими свойствами вещества волокна, а волноводная дисперсия зависит от геометрических параметров оптоволокна, таких как отклонение от круглой формы сечения, непостоянство диаметра, несоосность ядра и оболочки, непостоянство показателя преломления по длине оптоволокна и других. 1