Разница между масляной и водяной иммерсией в оптике заключается в используемой иммерсионной жидкости:

• Масляная иммерсия использует природное (кедровое) или синтетическое масло с определённым показателем преломления. 3 В отличие от других иммерсионных жидкостей, масляная иммерсия является гомогенной, так как имеет показатель преломления, равный или очень близкий показателю преломления стекла. 3
• Водная иммерсия использует дистиллированную воду. 36

Преимущество масляной иммерсии в том, что она позволяет достичь более высокого разрешения. 1 Водную иммерсию предпочтительно применять при визуализации живых клеток, находящихся в клеточной среде. 1

Объективы для водной иммерсии имеют маркировку в виде белого кольца, для масляной — чёрного. 2