Разница между макросами и переменными в файлах .spec для RPM заключается в их назначении и использовании:

1. Макросы представляют собой простую текстовую замену и позволяют один раз определить значение и затем использовать его во всём .spec-файле. 4 Например, можно один раз определить значение макроса %{version} в секции Version и затем использовать его во всём .spec-файле. 4 Каждое упоминание будет заменено на определённое ранее значение. 4
2. Переменные, которые действительно являются переменными, например $RPMOPTFLAGS или $RPMBUILDROOT, не должны использоваться. 1 Вместо них должны использоваться макросы, подобные %{optflags} и %{buildroot}. 1 Переменные '$*' относятся к конструкциям оболочки, но не к RPM-определениям. 1