Разница между магнитными и пьезоэлектрическими звукоснимателями заключается в принципе работы и некоторых других характеристиках:

Магнитные звукосниматели используют магнитное поле, с помощью которого движение иглы преобразуется в звуковой сигнал. 5 В них находится магнит или несколько магнитов, вокруг которых установлена обмотка. 2 При звукоизвлечении (ударе по струне) струна вибрирует. 2 Магнитное поле создаёт электрический ток в обмотке, преобразовывая вибрацию струны в электрический сигнал. 2

Пьезоэлектрические звукосниматели используют кристаллы, которые при деформации производят электрический заряд. 5 Этот заряд затем преобразуется в аналоговый звуковой сигнал и передаётся на аудиоустройство. 5 Такие звукосниматели снимают непосредственно вибрацию струны и инструмента, а не перемещение металлической струны в магнитном поле. 2 Они состоят из пьезокристалла — сердца датчика, которое окружено проводниками. 2

Некоторые другие различия:

• Выходное напряжение. 5 Для магнитных моделей с подвижным магнитом (ММ) это значение составляет 2–8 мВ, а для магнитных моделей с подвижной катушкой (МС) — 0,15–2,5 мВ. 5
• Прижимная сила. 1 Современные магнитные головки работают при прижимной силе 1–3 г, в то время как пьезоэлектрические — при 5 г и более. 1
• Установка. 3 Магнитные звукосниматели легко крепятся к гитаре и могут быть установлены самостоятельно. 3 Для пьезоэлектрических систем требуется профессиональный монтаж, особенно если установка производится под нижний порожек или внутри корпуса. 3