Разница между магнитным и вихретоковым методами диагностики вагонов заключается в принципах работы и областях применения.

Магнитный метод основан на образовании в зоне дефекта резко выраженной неоднородности магнитного поля. 2 Для контроля используют магнитные порошки или суспензии. 1 Этот метод применим только к деталям из металлов и сплавов, способных намагничиваться. 1

Вихретоковый метод базируется на законе электромагнитной индукции, согласно которому переменное магнитное поле возбуждает в деталях вихревые токи. 2 В качестве источника электромагнитного поля чаще всего используют индуктивную катушку. 1 Этот метод позволяет обнаруживать как поверхностные, так и подповерхностные дефекты (залегающие на глубине 1–4 мм). 1 Вихретоковый контроль применяют в основном для контроля качества электропроводящих объектов: металлов, сплавов, графита, полупроводников и т. д.. 1

Таким образом, магнитный метод ориентирован на контроль деталей из определённых материалов, а вихретоковый метод позволяет обнаруживать дефекты в разных слоях детали.