В чём разница между лучом и волновым фронтом?

Разница между лучом и волновым фронтом заключается в их определениях и функциях.

Волновой фронт — это совокупность точек пространства, до которых дошёл процесс распространения волны, и колебания в которых происходят синфазно. lib.ulstu.ru Волновые фронты не пересекаются между собой и проходят через каждую точку пространства, причём только один. conf-bpo.itmo.ru

Луч — это линия, проведённая перпендикулярно к волновому фронту и показывающая направление распространения волны. sfiz.ru Луч указывает направление передачи энергии. lib.ulstu.ru

Таким образом, волновой фронт описывает общее состояние волны, а луч — направление её распространения.