Разница между ложным и истинным рассветом заключается в их внешнем виде:

• Ложный рассвет появляется в виде вертикальной полосы света, а точнее конуса, основанием располагающегося на земле, а остриём устремлённого вверх по небу. 1 За ложным рассветом вновь следует мрак. 1
• Истинный рассвет — это белая горизонтальная полоса на восточном горизонте, после появления которой она расширяется и распространяется. 2

Ложный рассвет наступает приблизительно за час до истинного. 1 Во время ложного рассвета разрешён приём пищи (в дни поста) и запрещена утренняя молитва, так как время молитвы ещё не настало. 1 При истинном рассвете утреннее зарево равномерно расстилается по горизонту. 1