В чем разница между линейным и нелинейным градиентом в 3D-моделировании?

Возможно, имелись в виду различия между линейной и нелинейной деформацией в 3D-моделировании, а не между линейным и нелинейным градиентом.

Линейная деформация предполагает изменение формы объекта в заданном направлении. skyeng.ru

Нелинейная деформация, в отличие от линейной, происходит неравномерно вдоль осей объекта. compress.ru К примеру, в программе Maya есть несколько типов нелинейных деформаторов, которые позволяют создавать такие эффекты, как изгиб, выпуклость, синусоидальная деформация, сплющивание и скручивание. compress.ru