Разница между культурсоциологией и социологией культуры заключается в подходе к изучению культуры и социальных явлений. 27

Социология культуры исследует закономерности функционирования и развития культуры в обществе, а также складывание, усвоение, сохранение и передачу культурных норм, идей, ценностей, образцов поведения, представлений. 13 При этом социальная структура воспринимается как «жёсткая» переменная, а культура — как «мягкая», становящаяся, включающая порождённые смысловые комплексы, надстройку и идеологию. 7

Культурсоциология, напротив, исходит из научно понятой культурной автономии, когда культура понимается как важнейший фактор формирования социальной жизни. 7 При этом культура выступает независимой переменной, которая обладает относительной автономией в формировании действий и институтов и вносит в него не меньший вклад, чем более материальные и инструментальные силы. 9