Разница между короткодневными и длиннодневными растениями заключается в потребности в длине светового дня для цветения и плодоношения. 13

Короткодневные растения нуждаются в короткой длине светового дня (менее 12 часов). 1 В условиях сокращённого дня они быстрее зацветают и плодоносят. 4 В умеренных широтах такие растения цветут и плодоносят во вторую половину лета и осенью. 3 Примеры: томаты, огурцы, кабачки, баклажаны, перец, фасоль, кукуруза, подсолнечник, арбуз, дыня, тыква. 3

Длиннодневные растения требуют продолжительного светового дня (более 14–18 часов). 3 При коротком дне (10–12 часов) они не цветут до осени, но интенсивно образуют вегетативные органы и дают более высокий урожай лучшего качества. 4 Представители: все виды капусты, шпинат, пастернак, петрушка, щавель, укроп, сельдерей, брюква, редис, редька, морковь, сорта северных томатов, столовая свёкла, репа, лук, салат, овощной горох. 3

Таким образом, короткодневные растения ориентированы на короткий световой день, а длиннодневные — на продолжительный.