Разница между корнями -равн- и -ровн- заключается в их значении: 13

• Корень -равн- пишется в словах со значением «равный, одинаковый». 13 Например: уравнять силы, сравнять очки, равноденствие. 3
• Корень -ровн- встречается в словах со значением «ровный, прямой, гладкий». 13 Например: сровнять срез, подровнять насыпь, выровнять линию. 3

Таким образом, корень -равн- связан со значением слова «одинаковый», а корень -ровн- — со значением «прямой, плавный и гладкий». 2