Разница между конструкциями there was и there were заключается в том, что there was используется с существительными в единственном числе, а there were — с существительными во множественном числе. 4

Конструкция there was применяется для описания одного объекта или события, находившегося или происходившего в прошлом времени. 2 Например: «There was a cat on the balcony» — «На балконе был кот». 2

Конструкция there were используется для описания нескольких объектов, людей или событий, которые происходили в прошлом. 2 Например: «There were many stars in the sky» — «На небе было много звёзд». 2

Таким образом, выбор между конструкциями зависит от того, сколько объектов описывается в предложении: один или несколько. 25