Разница между командами git remote update и git fetch в том, что первая обновляет все удалённые подключения, а вторая — только один репозиторий или группу репозиториев. 1

Команда git remote update делает это со всеми локальными ветками в репозитории. 4 Если не выставлены специфичные настройки, то команда равнозначна git fetch --all. 4

Команда git fetch, в свою очередь, стягивает коммиты удалённой ветки и обновляет локальную ветку, начиная с предыдущей ссылки на отслеживаемую ветку. 4

Однако есть опция, которая нивелирует разницу между командами: git fetch --all позволяет получить изменения со всех настроенных удалённых репозиториев в локальный репозиторий. 1