Разница между количественным и качественным подходами при планировании исследований заключается в целях, задачах и методах сбора и анализа данных. 12

Количественный подход направлен на систематический сбор и анализ числовых данных. 4 Цель таких исследований — измерить явление или объект и объяснить его причины. 12 Задачи — изменить параметры процессов и явлений, установить связи между этими параметрами. 2 Данные исследования представлены в виде статистических показателей и индексов. 2

Качественный подход фокусируется на изучении и интерпретации нечисловых данных. 3 Цель таких исследований — описать явление, понять его с точки зрения психологии, субъективных сторон. 1 Задачи — выявить общую картину изучаемого явления, интерпретировать его. 2 Данные исследования представлены в виде разных высказываний, документов, дискуссий. 2

Некоторые другие различия:

• Позиция исследователя. 2 Количественные исследования предполагают наблюдение со стороны, качественные — позицию сочувствующего участника. 2
• Стиль исследования. 2 Количественные исследования более жёсткие и расчётливые, качественные — мягкие. 2

Эти два подхода не стоит противопоставлять, так как они связаны и дополняют друг друга. 2 В некоторых случаях исследователи предпочитают интегрировать как количественный, так и качественный анализ в рамках подхода, основанного на смешанных методах. 3