Разница между колебаниями гребня и подошвы морской волны заключается в том, что гребень — это верхняя часть волны, где амплитуда (высота) волны наибольшая, это самая высокая точка волны, где происходит наибольшее возрастание уровня воды. 1 Подошва — это нижняя часть волны, где уровень воды наиболее низкий, это самая низкая точка волны, где происходит наибольшее понижение уровня воды. 1

Если глубина водоёма сравнима с высотой волны, то во время движения волны гребень опережает подошву, наклоняясь вниз под действием силы тяжести, затем волна разбивается, и высота волны уменьшается. 2

Таким образом, гребень отвечает за наибольшую высоту волны, а подошва — за наименьшее понижение уровня воды.