Разница между коэффициентами нелинейных и гармонических искажений заключается в том, что они характеризуют разные виды искажений. 4

Коэффициент нелинейных искажений (КНИ) — величина для количественной оценки нелинейных искажений, равная отношению среднеквадратичной суммы всех высших спектральных компонентов сигнала к среднеквадратичной сумме спектральных компонентов всего сигнала (кроме постоянной составляющей). 2 КНИ — безразмерная величина, выражается обычно в процентах. 2

Коэффициент гармонических искажений (КГИ) — величина, выражающая степень нелинейных искажений устройства (усилителя и др.) и равная отношению среднеквадратичного напряжения суммы высших гармоник сигнала к напряжению первой гармоники при воздействии на вход устройства синусоидального сигнала. 25 КГИ, как и КНИ, выражается в процентах. 5

Таким образом, в гармонические искажения входят только гармоники (частоты, кратные основной частоте), а в нелинейные — всё, что не входит в линейные. 3

При этом для малых значений КГИ и КНИ практически не отличаются друг от друга. 45