Разница между кодированием с потерями и без потерь заключается в том, что при первом методе часть информации безвозвратно удаляется, а при втором — нет. 23

Кодирование с потерями позволяет достичь значительного уменьшения размера файлов за счёт удаления излишков данных, таких как мелкие детали изображения или неслышимые частоты в аудио. 2 Этот тип компрессии часто применяется для сжатия аудио- и видеоданных, статических изображений, в Интернете (особенно в потоковой передаче данных) и цифровой телефонии. 4

Кодирование без потерь обеспечивает абсолютно точное восстановление данных после кодирования и декодирования. 3 При методах сжатия без потерь не удаляют лишние данные, а стараются упаковать их более компактно. 2 Этот тип компрессии подходит для текста, числовой информации и кодов программ, где недопустимы потери. 1