Разница между классовым и стратификационным подходами к социальной дифференциации заключается в критериях выделения социальных групп. 6

Классовый подход в качестве основания социальной дифференциации выделяет отношение к средствам производства, к собственности, или проще говоря, экономическое положение индивида. 5

Стратификационный подход учитывает не только экономическое положение, но и другие показатели социального статуса: объём власти, уровень образования и ряд других. 5 При этом подразумевается, что между ними не всегда возникает жёсткая связь: высокое положение по одной позиции может сочетаться с низкой по другой. 1

Таким образом, в рамках классового подхода главенствующее значение имеют экономические факторы, все остальные критерии являются их производными. 1 Стратификационный подход исходит из учёта не только экономических, но и политических, собственно социальных, а также социально-психологических факторов. 1