Разница между классической и современной психофизикой заключается в подходах к изучению ощущений человека. 1

В области учения о порогах: 1

• Классическая психофизика утверждает, что единственный источник возбуждения сенсорной системы — действие раздражителя. 1 Сенсорный шум в этой модели не сопоставим с уровнем даже слабого сигнала. 5
• Современная психофизика допускает существование в сенсорной системе собственных шумов и рассматривает обнаружение раздражителей малой интенсивности как выделение слабого сигнала на фоне этих шумов. 1

В области измерения вышепороговых ощущений: 1

• Классическая психофизика исходит из предположения о невозможности непосредственной количественной оценки субъектом интенсивности собственных ощущений. 1 Единственно возможными признаются косвенные методы измерения ощущений, которые приводят к созданию шкалы накопления едва заметных различий. 1
• Современная психофизика, напротив, допускает возможность непосредственного количественного измерения интенсивности ощущений. 1 Разработаны прямые методы измерения ощущений, на основе которых строятся объективные сенсорные шкалы. 1

Термины «классическая психофизика» и «современная психофизика» достаточно условные, оба научных направления имеют своих сторонников среди современных учёных. 1