Разница между изобретениями и открытиями заключается в следующем:

1. Изобретение — это нечто новое, ранее не существовавшее и созданное человеком, как правило, для решения проблем, возникающих в разных сферах жизни и деятельности. 2 Это может быть и материальный объект, и что-то другое, например, новый метод. 2
2. Открытие — это обнаружение объективно существующих явлений, закономерностей, свойств. 2 Оно ведёт к повышению уровня познания окружающей действительности. 2

Таким образом, изобретение создаёт что-то совершенно новое, ранее не существовавшее в природе или человеческих знаниях, в то время как открытие выявляет то, что ранее существовало, но находилось вне человеческих знаний. 26

Кроме того, изобретения могут регистрироваться (патентоваться), а открытия не могут быть запатентованы, они выражаются в общественном или профессиональном признании, например, путём присвоения Нобелевской премии. 2