Разница между измерением расстояний в разных системах координат заключается в том, что для разных задач используются различные методы расчёта расстояний.

Например, в географической системе координат расстояния определяются с помощью градусной сетки на карте или глобусе. 4 За начало отсчёта широты принимается экватор, а долготы — нулевой меридиан. 2

В геодезической системе координат используется геодезическое расстояние, которое рассчитывается в трёхмерном сферическом пространстве как расстояние по искривлённой поверхности Земли. 3 Третья координата в этой системе — геодезическая высота, она измеряется в метрах относительно поверхности эллипсоида. 1

В картографических проекциях применяется плоскостное расстояние — Евклидово расстояние по прямой, рассчитанное в двумерной декартовой системе координат. 3 Разница между плоскостными и геодезическими расчётами расстояния зависит от проекции карты и размера области исследования. 3