Разница между изменением внутренней энергии в идеальном и реальном газе заключается в том, что для каждого из этих случаев характерны свои особенности:

• Для идеального газа внутренняя энергия равна кинетической энергии молекул, потому что потенциальная энергия взаимодействия равна нулю. 3 Поэтому внутренняя энергия идеального газа не зависит от плотности или давления, а является функцией только температуры. 2
• Для реального газа внутренняя энергия складывается из кинетической энергии теплового движения его молекул и потенциальной энергии межмолекулярного взаимодействия, которая обусловлена силами притяжения между молекулами. 1 Поэтому внутренняя энергия реального газа зависит ещё и от объёма: при изменении объёма изменяется взаимное расположение частиц и, как следствие, потенциальная энергия их взаимодействия. 5

Таким образом, изменение внутренней энергии идеального газа зависит только от температуры, а реального газа — ещё и от объёма: при нагревании газа увеличивается скорость движения молекул и атомов, что приводит к увеличению внутренней энергии, а при изменении давления или объёма меняются межмолекулярные расстояния, и потенциальная энергия взаимодействия атомов или молекул тоже меняется. 4