Разница между испытанием кабелей выпрямленным и переменным напряжением заключается в особенностях процесса и сферах применения каждого из них.

Испытание выпрямленным напряжением проводят, чтобы выявить локальные дефекты проводящей жилы, которые нельзя обнаружить при измерениях под переменным током. 3 Выпрямленный электроток подают поочерёдно на каждый проводник, одновременно «заглушая» другие фазы. 3 В результате длительного применения напряжения (от 5 минут) возникают искусственные пробои, после чего специалист измеряет текущую утечку тока и сравнивает её с допустимым показателем. 3

Испытание переменным напряжением используют, например, для проверки кабельных линий 110–220 кВ и кабелей из сшитого полиэтилена (СПЭ). 24 Для СПЭ-кабелей нельзя применять повышенное постоянное напряжение, так как это приводит к зарождению дефектов и быстрому выходу сети из строя. 2 Поэтому для обследования этого типа кабелей применяют СНЧ-установки. 2 Основной принцип работы оборудования заключается в подаче переменного тока сверхнизкой частоты — 0,05–0,1 Гц. 2 При этом полярность напряжения меняется медленно — в течение нескольких секунд, что исключает вредные последствия для проводов из сшитого полиэтилена. 2

Таким образом, испытание выпрямленным напряжением применяют для выявления определённых дефектов, а испытание переменным напряжением — для работы с конкретными типами кабелей.