Разница между использованием слова «пока» как наречия и союза заключается в том, что каждое из этих употреблений имеет своё значение:

• Наречие означает «в течение какого-то количества времени, которое длится до какого-то события». 2 Например: «Пока я не думаю искать новую работу». 1
• Союз означает «в течение того времени как» и выражает одновременность двух действий. 12 Например: «Пока ученик пытался решить задачу, успел закончиться урок». 1

Таким образом, наречие указывает на временные обстоятельства, а союз связывает два действия, происходящие в одно время. 1

Таким образом, выбор между использованием слова «пока» как наречия и союза зависит от конкретного контекста предложения.