Разница между инстинктами и рефлексами заключается в следующем:

1. Инстинкт — это врождённая способность совершать целесообразные действия по непосредственному, безотчётному побуждению. 1 Он запускается целым рядом раздражителей и в некоторых случаях требует мотивации. 4
2. Рефлекс — это стереотипная реакция организма на определённое воздействие, проходящая с участием нервной системы. 3 Рефлекс запускается простым раздражителем и происходит в независимости от желания и мотивации — действия выполняются автоматически. 2

Таким образом, инстинкт относится к психике, а рефлекс — к физиологии. 3

Ещё одно отличие в том, что рефлексы бывают приобретёнными, а инстинкты заложены генетически с рождения. 6