Разница между инерцией в классической и релятивистской механике заключается в следующем:

В классической механике инерция — это свойство тела оставаться в состоянии покоя или равномерного прямолинейного движения в отсутствие внешних воздействий, а также препятствовать изменению своей скорости при наличии внешних сил за счёт своей инертной массы. 8

В релятивистской механике инерция соотносится с релятивистской массой: по мере увеличения скорости объекта его релятивистская масса также увеличивается, и, следовательно, его инерция также увеличивается. 4 Это означает, что изменить состояние движения объекта становится всё труднее. 4

Таким образом, классическая механика описывает инерцию для небольших скоростей, в то время как релятивистская механика используется, когда скорости тел достаточно близки к скорости света. 7