Разница между инерциальной и неинерциальной системой отсчёта заключается в следующем:

• Инерциальная система отсчёта — система, в которой соблюдается закон инерции. 1 То есть тело, на которое не действуют никакие силы, относительно этой системы сохраняет состояние покоя или прямолинейного и равномерного движения. 1

• Неинерциальная система отсчёта — система, не являющаяся инерциальной. 2 Всякая система отсчёта, движущаяся с ускорением относительно инерциальной, является неинерциальной. 2 В таких системах закон инерции не соблюдается. 1

В неинерциальной системе отсчёта необходимо учитывать дополнительные силы инерции, а в инерциальной законы физики, такие как закон инерции и закон трения, выполняются без дополнительных поправок. 3