Разница между иерархической и одноранговой архитектурой сетевых систем заключается в том, как распределены права доступа и функции между узлами сети. 1

Иерархическая архитектура предполагает разные права доступа у разных узлов системы. 1 Некоторые устройства являются серверами и отвечают за обработку основных команд, отдачу данных, управление подключениями и т. д.. 1 Сервера могут быть разных уровней и иметь разные права доступа в зависимости от иерархии. 1 Обычно присутствует один главный сервер, который отвечает за управление другими устройствами и выполняет основные и самые важные команды. 1 Более низкие по иерархии сервера отвечают за распределение нагрузки между устройствами, снимают нагрузку с основного сервера путём взятия на себя части задач. 1

Одноранговая архитектура характеризуется равноправными отношениями между всеми участниками. 5 В такой сети отсутствует сервер, отсутствуют разные уровни и распределённая архитектура. 1 Определённую команду может выполнять любой компьютер из сети. 1 Если какой-то из них загружен, за неё возьмётся другое устройство, чтобы не позволить системе простаивать. 1

Таким образом, иерархическая архитектура подходит для случаев, когда важна конфиденциальность, защита данных и информации, а одноранговая архитектура — для небольших систем, где важна простота установки и поддержки. 1